图书出版合同一般有两种形式。一种适用于已创作出来的书稿，该书稿经过编辑加工就可以出版，这种合同是一般的图书出版合同。另一种适用于尚未创作的书稿，根据出版社的约请，作者和出版社订立合同，然后根据合同创作出一部作品，这种合同是包含约稿条款的图书出版合同。在我国，一些出版社习惯将后一种图书出版合同分解为两个独立的合同，即约稿合同和出版合同，这种作法并不明智。因为出版社的专有出版权是通过订立出版合同取得的，如果作者在订立约稿合同后与另一家出版社订立出版合同，作者尽管要负违约赔偿责任，但专有出版权有可能由第二家出版社取得。