近年来，动漫产业在全国范围内得到广泛关注，作为动画滥觞的漫画反倒被世人日渐忽视。其实，漫画本身具有独特的社会经济和文化价值。与广东动漫产业在全国占有重要位置一样，作为中国现代漫画的发源地的广东，漫画事业的发展在全国漫画文化发展历史中也具有相当的地位。但是，文化地位与社会影响力为什么没有得到最大发挥，反思广东漫画百年发展历程，能否从中为广东的文化大省，文化强省寻找最为切实可行的文化资源与后劲，成为广东近现代史、广东美术史等研究学者们重点关注的话题。
作为广州建设国家中心城市主力区，天河区近年来大力推动产业高端发展，以软件动漫为核心的文化创意产业高速发展。2008年，天河区把文化创意产业列为今后重点推进的六大产业之一，率先在全市制定了文化创意产业发展规划，着力推动形成以文化资源为发展基础、以技术与文化创新为发展动力、以知识产权保护为发展核心的文化创意产业框架，努力营造创新环境，培植创新文化，打造立足天河、服务广州、面向珠三角、辐射华南的创意之都。2009年，该区文化创意产意产业实现营业收入125.97亿元，同比增长19.1%。
天河区委区政府承办的全国大学生原创动画大赛，自2006年大赛创办以来，受到了全国两百多所高校的热捧，以动漫大赛为磁场积聚了众多动漫企业，成功促成丰彩传媒集团、天拓控股、天闻角川等知名企业入驻天河，为天河顺利打造羊城创意产业园、广州创意港、国家数字出版基地等创意产业园区提供了强大的支撑，为活跃和繁荣区域文化创意产业扮演着一个独一无二的角色。
8月21日下午，该区会同广东出版集团数字出版公司等单位，邀请广东省博物馆、广州艺术博物院、中山大学、暨南大学、广州美术学院、南越王博物馆等机构研究美术史、近代史、政治史、新闻史的专家，以及活跃在漫画创作第一线的著名漫画家等，举行了“启蒙中国：广东百年漫画学术研讨会”。作为广东漫画史上规模最高的会议，喜羊羊之父黄伟明、新闻时事漫画家邝飚等活跃在创作第一线的漫画家，和漫画学者、官员，一同探讨广东漫画百年的发展脉络，深挖岭南文化的深厚内涵。
明年是辛亥革命100周年，而作为这场革命的发源地广东，漫画在革命中所起到的巨大作用，被学界与舆论都淡忘了。本次研讨会重温广东百年漫画被遗忘的历史，主要内容是19世纪末至21世纪初广东地区漫画的历程极其现实意义。
众多专家认为，广东漫画在这一百年里的各个时期，都是走在中国漫画的前列。无论是早期漫画开创中国漫画的基本模式与社会互动关系，还是民国的市民漫画与连载漫画，还是抗战漫画，以及1949年后的内部讽刺画，广东籍的漫画家走在中国漫画的风口浪尖。2000年以后，广东漫画家依然引领全国。黄伟明的喜羊羊成为了我们这个时代最有影响力的动漫品牌。邝飙等人的新闻时事漫画在很大的范围内有着广泛的影响力。
从晚清的“三千年未有之大变局”到风云诡秘的20世纪，中国漫画为启蒙开道，为民主摇旗，为社会正义伸张良心，为民众屈辱辩冤；漫画为中国近代史留下了生动的春秋史笔。广东一隅在百年中国有着不可替代的特殊位置。从海上丝绸之路而来的商机促发了南粤与世界的密切关系。从洪秀全的天国梦想到康梁的维新变法，从孙文的革命到世纪末的改革开放，直至邓小平在这里打破禁忌，倡导解放思想。百年岭南总是开风气之先，引领古老帝国潮流先锋。广东作为中国近代史的开端之地，从来都是为国运敢为人先，为百年转型时代寻找智慧。
“广东百年漫画”，其概念缘起于广东的地缘与漫画在中国的发展历史，本书中多数漫画作者或者创作地点与广东有关，但他们位居东南，其画却是“言及天下事”。广东百年漫画绝不只是为广东百态造像，夸张的图像成为整个中国社会的缩影，折射整个21世纪中国社会发展的脉络。1905年创刊于广州的《时事画报》开篇就说本刊是“暗室之孤灯，迷津之片筏”。岭南自有家国情怀。从媒介史料的整理与研究来看，广东应该是中国现代漫画的发源地。辛亥革命策源与此，1898年谢缵泰在香港发表了家喻户晓的《时局图》，1903年郑贯公创办《世界公益报》明确开设“警世图”专栏并号称“特注重诙谐文字及讽刺图画”、潘达微、何剑士、郑侣泉……，中国第一代漫画家几乎都是孙文的同盟者，他们讽刺时政、开启民智、宣传革命，开创了中国现代漫画的第一个高峰并将图像与社会发生了紧密的关系。
总结广东漫画的百年历程，并非局限于地方文化的整理与发掘。这是为完整的中国漫画图像研究奠定坚实的基础。更重要的是在20世纪社会政治史研究领域为历史提供入木三分的旁证，也是推动当代漫画发展的契机。
广州大学廖冰兄漫画研究所主任周鲒表示，动漫作为文化产业的重要组成部分，其核心价值还是文化对社会的影响力。只有推进漫画文化的建设，营造良好的漫画氛围，才是当前动漫产业最大的推进。
漫画家黄大德认为，广东漫画的总体特点是“始终把自己的艺术跟国家的民族命运联系在一起，这是最珍贵的精神文化，也是漫画家最大的画风”。他认为，广东漫画对于“启蒙中国”具有3层意义，第一层是对革命的启蒙，第二层是启蒙新民文化，第三层是艺术本身的启蒙。广东漫画是美术界对中国革命贡献最大的一个画种，是广东最丰厚的文化遗产和最珍贵的文化资源。
著名漫画家邝飚认为，漫画应该从大爱大恨入手，不去讽刺小科长、小局长等鸡毛蒜皮的东西，画漫画必须有批判性，“漫画起源就具有批判性的本质，它的本质就是靠批判起家的，如果不批判，我认为它不是漫画，那是宣传画，是笑画。”
研讨会主办方代表、全国大学生原创动画大赛执委会秘书长、天河区科技和信息化局局长颜建华表示，研讨会上专家的意见给了地方政府发展创意产业提供了独特视角，也有利于地方行政部门进一步挖掘区域文化内涵，提升大赛文化品位与发扬岭南本土文化精神紧密结合，促进科技与文化的紧密融合，带动创意内容为核心的文化服务业做大做强。
广东省出版集团数字出版公司总经理黄海晖表示，最近，省委十届七次全会审议通过了《广东省建设文化强省规划纲要(2011～2020年)》，提出了广东省全面推进文化建设，促进实现由文化大省向文化强省跨越。这次研讨会是贯彻落实省委省政府“建设文化强省”战略目标的具体行动。黄海晖说，作为大赛的执行机构，广东省出版集团数字出版公司一直致力于对传统历史文化的挖掘、再现和传播，广东百年漫画研讨会的举办、画册的出版正是对广东漫画史的溯源、探究，以小漫画印证大时代。他透露，数字出版公司将在会后出版广东百年漫画画册，将收录百年漫画历程中多位大师的经典作品，选录部分大师的研究文字，还将记录、呈现本次研讨会的讨论内容。
（广东省出版集团数字出版有限公司供稿）